В некоторых случаях невозможно выполнить динамическую компоновку на этапе редактирования. Вы можете, например, создать приложение, которое состоит из основного модуля и дополнительных, реализованных в виде DLL-библиотек. Состав этих дополнительных модулей и имена файлов, содержащих DLL-библиотеки, может изменяться, при этом в приложение могут добавляться новые возможности.
Если вы, например, разрабатываете систему распознавания речи, то можете сделать ее в виде основного приложения и набора DLL-библиотек, по одной библиотеке для каждого национального языка. В продажу система может поступить в комплекте с одной или двумя библиотеками, но в дальнейшем пользователь сможет купить дополнительные библиотеки и, просто переписав новые библиотеки на диск, получить возможность работы с другими языками. При этом основной модуль приложения не может "знать" заранее имена файлов дополнительных DLL-библиотек, поэтому статическая компоновка с использованием библиотеки импорта невозможна.
Однако приложение может в любой момент времени загрузить любую DLL-библиотеку, вызвав специально предназначенную для этого функцию программного интерфейса Windows с именем LoadLibrary. Приведем ее прототип:
HINSTANCE WINAPI LoadLibrary(LPCSTR lpszLibFileName);
Параметр функции является указателем на текстовую строку, закрытую двоичным нулем. В эту строку перед вызовом функции следует записать путь к файлу DLL-библиотеки или имя этого файла. Если путь к файлу не указан, при поиске выполняется последовательный просмотр следующих каталогов:
Если файл DLL-библиотеки найден, функция LoadLibrary возвращает идентификатор модуля библиотеки. В противном случае возвращается значение NULL. При этом код ошибки можно получить при помощи функции GetLastError.